여강여호의 풍경 RSS FEED

그리스 신화에서 카리테스(Charites, 단수형은 Charis) 또는 그레이스(Graces)는 아름답고 친절하며 젊은 세 자매 여신으로 아름다움과 기쁨, 풍요를 상징했다. 헤시오도스의 <테오고니>(신통기)에 따르면 신들의 왕 제우스와 오케아니드 에우리노메는 세 명의 딸들 즉 아글라이아('광채'라는 뜻), 에우프로시네('기쁨'이라는 뜻), 탈리아('풍요'라는 뜻)라는 세 명의 카리테스를 낳았다. 하지만 카라테스의 이름과 몇 명이었는지 그리고 그들의 부모가 누구인지에 관해서는 명확하게 명시된 것이 없었다. 카리테스는 주로 모든 맥락 특히 사회적 모임과 축제에서 아름다움, 은총, 행복을 부여하는 여신으로 인식되었다. 그들은 아프로디테의 가까운 시종이었으며 문학과 예술 분야에서 자주 함께 등장했다. 친절하고 젊은 여신들인 카리테스는 항상 아름다운 젊은 여성으로 묘사되었다. 예술에서는 이들이 주로 누드로 묘사되었다. 카리테스는 고대 신화에서 제한적인 역할을 했지만 카리테스 숭배는 특히 보이오티아(그리스 코린토스만 동북쪽에 위치한 지역)에서 매우 널리 퍼져 있었다.

카리테스는 그리스어로 ‘매력’, ‘호의’, ‘감사’라는 뜻으로 ‘욕망’ 또는 ‘즐기다’라는 의미의 인도-유럽어에서 유래했다. 고대 로마인들은 카리테스를 그라티아이(Gratiae)라고 불렀다. 오늘날 영어 단어 ‘그레이스’의 기원이 바로 카리테스이다. 카리테스의 별칭은 많은 그리스 여신을 묘사하는 데 전형적인 별명으로 하그나이(위엄있는), 바실레이아이(여왕들), 프로세네이스(부드러운), 셈나이(거룩한) 등이 있었다. 또한 개별 카리스의 이름은 사실상 그 자체로 별칭으로 그들의 기능을 반영했다. 개별 카리스는 추가적인 별칭을 가질 수도 있었다. 가령 헤시오도스는 카리스로 ‘사랑스러운’이라는 뜻의 탈리아를 언급했다.

헤시오도스의 <신통기>에 따르면 세 명의 카리테스가 있었는데 그들의 이름은 아글라이아, 에우프로시네, 탈리아였다. 헤시오도스의 이 언급은 카리테스의 이름과 숫자에 대한 표준 전통이 되었지만 유일한 전통은 아니었다. 호메로스는 보통 헤시오도스보다 조금 일찍 카리테스를 언급했지만 그들이 몇 명인지 명시하지 않았고 헤시오도스의 기록에는 등장하지 않은 두 명의 카리테스 즉 파시테아(Pasithea)와 카리스(Charis)를 언급했다. 카리테스 숭배는 그리스 전역에서 행해졌다. 스파르타에서 카리테스는 클레테(Clete, 명예)와 파엔나(Phaenna, 밝은)로 불렸다. 아테네에서 카리테스는 아욱소(Auxo, 성장자)와 헤게모네(Hegemone, 지도자)였으며 탈로(Thallo, 꽃이 피는)가 추가되기도 했다. 아이기나, 스파르타, 트로에젠 등을 포함한 그리스 일부 지역에서 숭배된 아욱세시아(Auxesia, 성장), 다미아(Damia, 풍요) 여신도 카리테스와 유사한 기능을 가진 것으로 보이며 심지어 지역 카리테스로 여겨졌을 수도 있다.

한 전통에서는 페이토(Peitho, 설득하는 자)가 카리테스에 추가되기도 했고 또 다른 전통은 칼레(Cale, 아름다운)를 덧붙이기도 했다. 4~5세기경의 그리스 시인 논노스는 여러 출처를 종합하여 파시테아, 아글라이아, 페이토를 세 자매 여신 즉 카리테스로 명명했다. 물론 카리테스의 수와 이름에 관해서는 또 다른 전통이 있을 수 있다.

카리테스는 아름다움과 기쁨, 풍요와 관련된 모든 것을 상징했다. 그들은 주로 사회적 모임, 축제, 예술 등 삶의 모든 영역에 아름다움, 매력, 우아함을 부여하는 역할을 맡았다. 개별 카리테스의 이름들은 헤시오도스가 명명한 것처럼 추상적인 특징을 나타내며 이들이 땅, 자연, 다산과 관련된 지하의 신들로부터 기원했을 가능성을 시사한다. 카리테스는 무사이(제우스와 기억의 여신 므네모시네가 낳은 아홉 명의 딸들)와 호라이(제우스와 테미스가 낳은 계절과 시간의 여신들)와 같은 다른 여성 신 집단과 여러 면에서 유사했다. 그들도 무사이와 호라이처럼 춤, 노래, 시 쓰기를 즐겼다. 카리테스를 주요한 속성 중 하나는 장미와 머틀 같은 꽃이었으며 장미가 자라게 한 것도 바로 그들이었다. 헤시오도스에 따르면 카리테스는 무사이의 집 근처에서 멀지 않은 곳에서 그들은 뮤즈들의 집 근처에서 멀지 않은 곳에서 욕망의 신 히메로스와 함께 올림포스 산 정상에 머물렀다고 한다. 카리테스는 아프로디테와도 밀접한 관련이 있었다. 실제로 그들은 종종 사랑의 여신의 시종으로 묘사되었다.

카리테스는 꽤 잘 발달된 성격을 지녔다. 그들은 아름답고 온화하며 자비로운 여신으로 묘사되었으며 그들의 눈에서는 팔달리를 긴장시키는 사랑이 흘러내렸다. 카리테스는 무사이와 같은 다른 여신들보다 인간에게 더 친근한 존재로 여겨졌다. 실제로 무사이는 가장 열렬한 인간 신도들조차 경멸하는 경우가 있었다.

카리테스는 고대 미술에서 인기가 있었으며 조각, 도자기 그림, 동전 등에 등장했다. 그들은 항상 젊고 매력적인 처녀로 묘사되었으며 식별이 어려울 정도로 다른 많은 여신들과 닮았다. 그러나 헬레니즘 시대(기원전 323년~기원전 31년) 즈음해서 카리테스는 독특한 상징학을 갖게 되었는데 그들은 벌거벗은 채 서서 서로의 어깨에 손을 얹은 모습으로 묘사되었다. 어떤 묘사에서는 그들이 춤을 추는 것처럼 보였다. 카리테스는 꽃, 화환, 곡물, 과일 등 다양한 물품을 자주 지니고 있었다. 때로는 닫힌 항아리 근처에 있는 모습으로 그려졌는데 이는 그들의 처녀성을 상징했을 수 있다. 카리테스의 여러 지역적 표현들은 덜 보편적이거나 호라이나 님프같은 신들과 공유하는 특성을 자랑했다. 예를 들어 펠로폰네소스 서부의 엘리스에서는 카리테스가 너클본과 머틀을 들고 있는 모습으로 묘사되었다. 카리테스는 때때로 아프로디테나 님프와 같은 다른 신들과 동행하기도 했다.

카리테스의 부모에 관해서는 헤시오도스의 <신통기>에 명시된 표준 전통 외에도 많은 신화가 전해지고 있다. 다른 자료들은 헤시오도스의 의견에 따라 카리테스의 아버지가 제우스였으나 어머니로는 에우노미아, 헤르미오네, 헤라, 아이글레, 에우안테, 에우리도메, 에우리메두사 등 다양한 여신들을 지목했다. 또 다른 기록들은 카리테스를 우라노스 또는 디오니소스와 코로니스 또는 디오니소스와 아프로디테의 딸들로 묘사했다.그밖에도 헬리오스와 나이아드 아이글레, 레테, 에레보스와 닉스의 딸들로 보는 견해도 있었다. 몇몇 카리테스는 결혼하거나 자녀를 낳았다고 전해진다. 헤시오도스에 따르면 아글라이아는 대장간의 신 헤파이스토스의 아내였다. 호메로스 또한 카리테스 중 한 명을 헤파이스토스의 아내로 만들었으나 그녀의 이름은 카리스였다. 또 다른 카리테스 이름인지 카리테스의 단수형인지는 알 수 없다. 호메로스는 또 다른 카리테스인 파시테아를 잠의 신 힙노스의 아내로 묘사했다. 스파르타인들은 카리테스 중 한 명으로 알려진 클레타를 에우로타스의 아내이자 님프 스파르타의 어머니로 인식했다.

고대 신화에서 카리테스의 역할은 미미했다. 그러나 카리테스는 널리 알려진 여신들이었고 제우스의 딸들이었으며 그들은 그리스 신화의 가장 중요한 신들과 함께 올림포스에 거주했다. 한 전통에 따르면 그들의 유모는 신들의 여왕 헤라였다. 카리테스는 종종 더 중요한 신들 특히 아프로디테의 동료나 시종으로 등장했다. 예를 들어 <일리아드>에서 아르고스의 영웅 디오메데스에게 부상을 입은 아프로디테는 카리테스가 짠 옷을 입고 있으며 <오디세이아>에서는 아프로디테가 헤파이스토스의 그물에 걸려 모든 신들 앞에서 수치를 당한 후 카리테스는 아프로디테를 씻기고 옷을 입히는 역할을 했다. 또 카리테스는 아프로디테가 잘생긴 트로이 목동 안키세스를 유혹하기 위해 꾸미고 있을 때 같이 있었다.

카리데스는 헤시오도스가 판도라 신화를 재해석할 때도 등장한다. 신들이 판도라를 인간에게 파멸을 가져오도록 만들었을 때 그들은 자신들이 가진 모든 선물을 그녀에게 주었다: 대장장이 신 헤파이스토스는 점토로 아름다운 여인을 빚었고 다른 신들은 그녀에게 기술과 지성을 불어넣으며 화려한 옷을 입혔다. 카리테스는 그녀에게 금목걸이를 걸어 주었고 머리는 봄꽃으로 장식했다. 또 다른 신화에서 헤라는 카리스인 파시테아를 협상 카드로 사용했다. 그녀는 잠의 신 힙노스에게 남편 제우스를 잠들게 하면 아름다운 파시테아를 신부로 주겠다고 약속했다. 힙노스는 매우 매력적인 보상을 대가로 헤라의 뜻을 따르도록 쉽게 설득되었다. 

카리테스는 다른 신화에도 등장했다. 오늘날 일부만 전해지고 있는 초기 서사시 <키프리아>에서 카리테스는 펠레우스와 테티스의 결혼식에 아프로디테와 함께 참석했고 피로연에도 참여했다. 또한 아프로디테와 또 다른 카리스로 알려진 칼레와 아프로디테 사이의 미인 대회에 관한 희귀한 전통도 있었다. 현명한 예언자 테이레시아스(또는 티레시아스)가 심판을 위해 소환되었고 그는 칼레의 편을 들었다. 이에 분노한 아프로디테는 테이레시아스를 못생기고 늙은 베짜는 여자로 변신시켰다.

카리테스 숭배는 고대 보이오티아에서 특히 성행했지만 아티카, 펠로폰네소스, 아나톨리아 등 그리스 세계 전역에 널리 퍼져 있었다. 카리테스 숭배로 가장 유명한 곳은 보이오티아의 도시 오르코메노스일 것이다. 이곳의 카리테스 숭배는 매우 오래되었으며 선사 시대부터 알려진 세 명의 지역 여신들로 거슬러 올라갈 수도 있다. 기원전 2세기경 그리고 이보다 훨씬 이전부터 오르코메노스의 카리테스는 운석의 형태로 숭배되었다. 이 지역에서는 기원전 1세기경부터 이 세 여신을 기리기 위해 카리테시아라는 축제가 열렸다. 이 축제는 주로 음악과 연극 행사로 구성되었지만 운동 경기도 포함되어 있었다.

다양한 형태의 카리테스 숭배가 다양한 지역에서 행해졌다. 스파르타와 아테네에서는 세 명이 아닌 두 명의 카리테스를 숭배했다. 즉 스파르타에서는 클레테와 파엔나를, 아테네에서는 아욱소와 헤게모네를 카리테스로 숭배했다. 아테네에는 아고라 북서쪽 모퉁이에 데모스(민중)와 카리테스의 초기 신전과 숭배가 있었으며 기원전 2세기 초에는 아프로디테도 그들과 함께 숭배되었다. 올림피아에서 카리테스는 올림포스 신으로 숭배되었고 와인의 신 디오니소스와 제단을 공유했다. 헤르미오네, 스파르타, 키프로스의 파로스, 코로네아, 델로스 등을 포함한 여러 곳에 카리테스 동상이 있었다. 메갈로폴리스에서 메세네로 가는 길목인 아케에서는 카리테스와 에우메니데스(복수의 여신들)에게 희생 제물이 바쳐졌다.