브바호드가 다른 가정의 정령들과 다른 점

브바호드(Bwbachod, 단수는 브바흐Bwbach)는 웨일스 민속 설화에 등장하는 도깨비와 같은 정령이었다. 본질적으로 이들은 웨일스 사람들이 여러 세대에 걸쳐 전해져 내려온 가정의 정령(또는 신) 브라우니와 특성을 공유했다. 적극적으로 해를 끼치려는 일부 악의적인 존재와는 달리 브바호드는 종종 경계 공간에 존재했다. 그들은 집의 헛간 심지어 버려진 건물에 살고 있다고 여겨졌다. 그들의 존재는 양날의 검과 같았다. 한편으로는 브라우니처럼 집안일을 도우며 가정의 가사 노동을 돕는다고 여겨졌기 때문이었다.

 

 

하지만 이러한 도움은 존중과 달래기에 달려 있었다. 브바호드를 달래기 위해 약간의 우유나 음식 한 접시와 같은 제물을 바쳐야 했다. 이는 브바호드를 기쁘게 하고 그들의 골칫거리 같은 면모가 드러나는 것을 막는 방법이었다. 브바호드를 화나게 하면 그들의 친절한 본성은 순식간에 변질될 수도 있었다. 화난 브바호드는 장난을 치거나 물건을 옮기거나 불안한 소음을 내거나 심지어 사소한 불행을 초래할 수도 있었다. 이러한 이중성은 웨일스 신화에 등장하는 많은 존재들의 특징이었다.

 

브바호드의 기원에 대해서 어떤 학자들은 기독교 이전 시대의 애니미즘 신앙의 잔재라고 주장한다. 당시에는 정령이 자연 세계와 집 안 곳곳에 깃들어 있다고 믿었다. 또한 브바호드는 시골 생활을 괴롭히던 불가사의한 현상들 즉 낡은 집의 삐걱거리는 소리, 작은 물건들의 저절로 사라지는 현상, 혼자 있을 때 느껴지는 어떤 존재감의 현현으로 볼 수도 있다. 브바호드 전설은 이러한 경험들을 엮어 실체가 있지만 유령 같은 존재에 대한 이야기를 만들어낸 것이었다.

 

브바호드라는 단어 자체는 의성어적인 특징을 가지고 있는데 숨을 들이쉬거나 내쉬는 소리, 바람 소리나 영혼의 한숨 소리를 흉내 낸 것일 수 있다. 이러한 음운적 연관성은 브바호드라는 존재에 기묘한 느낌을 더욱 강화했다. 그들의 본질을 더 깊이 탐구하는 학자들은 브바호드가 농촌 생활의 불안감을 의인화한 것이라고 주장한다. 자원이 부족하고 삶이 고달픈 공동체에서는 설명할 수 없는 사건들을 초자연적인 존재의 소행으로 여길 수 있었다. 브바호드는 이러한 혼란을 이해하는 틀을 제공했고 의식과 달래기를 통해 인지된 위협을 관리하는 방법을 제시했다. 이를 통해 공동체는 예측 불가능한 상황에 직면하더라도 환경에 대한 통제력을 유지할 수 있었다.

 

브바호드와 비슷한 정령이나 요정들이 많은데 브바호드의 영역은 가정에 국한되었다. 그들은 야생 숲이나 산의 신이 아니었다. 오히려 그들은 사람들이 살고 자고 일하는 공간에 은밀하게 숨어 지내는 존재였다. 이런 점이 브바호드가 도움이 되든 그렇지 않든 아니면 골칫거리든 인간의 삶에 강력한 영향을 미치는 이유였다. 브바호드 이야기는 지역에 약간의 차이가 있었다. 어떤 이야기는 브바호드를 기괴하거나 괴물같은 모습으로 묘사하기도 했지만 다른 이야기에서는 그가 수줍고 내성적인 성격이었다고 한다. 이런 다양한 묘사가 그를 더 신비롭게 했을 수도 있다. 그리고 이런 신비감은 사람들이 브바호드에 관한 다양한 감정 즉 두려움, 존경, 애정 등을 가지게 했다.

 

브바호드에 관한 많은 이야기들이 웨일스 전역의 시골 마을에서 대대로 전해 내려왔다. 브바호드 이야기에서 반복적으로 등장하는 주제는 그들이 받는 제물에 대한 반응이었다. 브바호드가 크림이나 죽을 충분히 받았다면 계속해서 도움을 주는 역할을 할 것이었다. 하지만 제물을 제대로 바치지 못했다면 그 결과는 혼란스러울 것이었다. 농기구가 옮겨져 있거나 가축들이 이유 없이 불안해하거나 심지어 집 안에서 설명할 수 없는 바람이 불어오는 것을 경험할 수도 있었다. 이러한 행동들은 악의적인 의도가 아니라 브바호드가 불만을 표현하고 인간과의 계약을 상기시키는 방식일 수 있다.

 

북웨일스의 외딴 농촌 마을에는 농부의 양치기 개를 특히 좋아했던 브바호드 이야기가 전해지고 있다. 브바호드는 개가 헛간에 홀로 남겨져 있을 때 그 곁을 지켜주었다고 한다. 농부는 브바호드를 위해 정기적으로 헛간에 우유 한 접시를 놓아두곤 했다. 브바호든 때문에 개가 건강하고 헛간에 해충이 없다고 믿기 때문이었다. 훗날 농부의 개는 죽었고 농부는 헛간에서 희미하고 애처로운 울음소리를 들었다고 한다. 이는 브바호드가 개와 함께 떠났음을 암시한 것이었으며 당시 사람들의 보이지 않는 존재와의 정서적 유대감을 보여준다.