라틴 알파벳을 발명했다는 물의 요정, 카르멘타

로마 신화에서 카르멘티스, 테미스, 니코스트라테 등으로 불렸던 카르멘타(Carmenta)는 예언 능력을 부여받은 샘의 요정 중 하나였다. 그녀는 또한 다산의 여신이기도 했다. 그녀는 보통 잠두(누에콩) 화환을 쓴 어린 소녀로 묘사되었다. 카르멘타의 성격은 로마 건국 이전에 일어난 신화적 사건과 관련이 있었다. 신화에 따르면 카르멘타는 라틴 알파벳의 발명자였다고 한다. 카르멘타는 원래 펠로폰네소스 아르카디아 출신의 그리스 여신 니코스트라테(Nicostrate. ‘승리의 군대’라는 뜻)였다. 니코스트라테는 아르카디아 라돈 강의 신 라돈의 딸이었다. 신화에 따라서는 그녀가 헤르메스 또는 아르카디아의 왕 팔라스가 아버지인 에반데르의 어머니였다고 한다.

 

라틴 알파벳을 발명한 샘의 요정, 카르멘타

 

신화에 따르면 카르멘타(또는 니코스트라테)와 에반데르가 아르카디아를 떠나야 했던 다양한 이유는 에반데르가 아버지를 살해했거나 정치적 분쟁 때문이었다고 한다. 그들은 작은 배를 타고 서쪽으로 항해하여 티베르 강 하류 지역에 도착했다. 이 사건들은 트로이 전쟁이 발발하기 50~60년 전에 일어났을 것으로 추정된다. 그들이 도착한 지역은 라티움에 위치한 원주민 지역이었다. 당시 이 신화 속 땅의 왕은 목신 파운(그리스 신화의 판)이었다. 그는 이들 모자를 따뜻하게 맞이했고 자신의 재산 일부를 떼어 주었다. 어머니의 설득으로 에반데르와 그의 선원들은 티베르 강 좌안의 한 장소를 정착지로 선택했다. 그곳은 팔란티온 언덕 근처에 있었는데 이 이름은 아르카디아에 있는 같은 이름의 도시에서 유래했다. 훗날 로마인들은 이 언덕을 팔라티노라고 불렀다. 이 마을은 다른 도시들을 능가하고 모든 도시 위에 드높여질 운명이었다. 이는 로마의 미래 권력을 알리는 신호였다.

 

이탈리아에서 니코스트라테는 카르멘타라는 새 이름을 받았다. 이는 그녀의 예언 능력을 기리는 의미였다. 카르멘타라는 이름은 ‘마법의 주문’을 의미하는 라틴어 ‘카르멘(Crmen)’에서 유래했다. 그녀의 새 이름은 그리스어로 ‘예언하는 가수’라는 뜻의 ‘테스피오도스(Thespiodos)’였다. 이는 그녀의 이전 그리스 이름 중 하나인 테미스와 관련이 있었다. 카르멘타는 카메나이의 주인이 되었다. 로마 신화에서 카메나이는 출산, 샘, 봄, 예언의 여신들이었다. 카메나이는 그리스의 뮤즈(Muses)와 동일시되었으며 포르타 카페나(로마의 세르비아 성벽에 있던 문)에 그들만의 신성한 숲을 가지고 있었다. 카르멘타는 로마의 두 번째 왕 누마 폼필리우스(Numa Pompilius. 기원전 753년~기원전 673년)의 조언자이자 아내로 여겨졌다.

 

고대 로마의 신화 작가인 히기누스(기원전 64년~17년)는 카르멘타가 그리스 문자 15자를 대체하여 라틴 문자로 이름을 바꾸었다고 주장했다. 아들과 함께 이탈리아로 온 카르멘타는 이 그리스 문자도 라티움으로 가져왔다고 한다. 카르멘타의 아들인 에반데르는 또한 이 지역에 새로운 법률, 그리스 신 숭배 그리고 문자와 음악에 대한 새로운 지식을 도입했다. 그는 또한 후대 로마인들에게 알려진 루페르칼리아라는 축제를 열었다. 카르멘타는 이탈리아에서 중요한 역할을 했다. 그녀는 아이네이아스의 특별한 역할과 그의 이탈리아 도착을 예언했다.

 

베르길리우스(기원전 70년~기원전 19년)의 저서 <아에네이스>에서 아이네이아스는 에반데르 왕국의 손님으로 등장한다. 그녀는 아들에게 조언을 하면서 헤라클레스(로마의 헤르쿨레스)의 도착을 예언했다. 헤라클레스는 게리온(머리가 셋인 괴물)을 사로잡은 무리들과 함께 이탈리아에 도착했다. 고향으로 돌아가던 길에 들른 것이었다. 팔라티노 언덕 기슭에 도착한 그는 불카누스(그리스의 헤파이스토스)의 아들인 거인 카쿠스를 처치했다. 카쿠스는 지역을 공포에 떨게 했고 그의 가축을 약탈했다. 카쿠스를 처치한 헤라클레스는 카르멘타 모자와 함께 지냈다. 그의 공로에 대한 감사의 표시로 그를 위한 제단이 세워졌다. 이 제단은 헤라클레스 숭배의 초기 중심지가 되었고 아라 막시마라고 불렸으며 로마의 포룸 보아리움에 세워졌다. 전설에 따르면 카르멘타는 아라 막시마 기간 동안 제사에 참여하기를 거부했다. 그 이후로 로마 여성들은 이 축제에 참여하지 않았다고 한다.

 

로마인들은 카르멘타와 에반데르를 기리기 위해 매년 축제를 거행했다. 카르멘탈리아라는 이 축제는 매년 1월 11일부터 5일 동안 열렸다. 축제 기간 동안 제사는 플라멘 카르멘탈리스라는 사제가 맡았다. 그녀의 신전에서는 어떤 형태로든 동물 가죽을 입는 것이 금지되었다. 여신에게는 피를 흘리지 않는 제물이 바쳐졌다. 카르멘타는 프로르사 또는 프로스투에르사라는 이름으로 조산사를 후원했고 여성들은 자녀의 순산과 건강을 기원했다. 이런 이유로 이 축제의 참가자 대부분은 여성이었다고 한다.